要當個讀書人
對於黃貴潮而言，寫日記是生活的方式，「我的日記有兩種，一種是生活日記，另一種是收支日計，這兩種筆記本是我人生旅途中最珍貴的指南針。」
小時候住在隔壁的鄰居漢人，拿了很多書給在病榻上的黃貴潮閱讀：「雖然你走路可能有困難，但你一定要做個讀書人。」那位漢人朋友告訴他，知識是從讀書來的，當你有了知識即使無法行走，也可以「獨立」。自此種下了黃貴潮終其一生以「讀書人」為目標的想法。
經過了人生大半歲月，即使著作等身，研究不倦，黃貴潮仍很堅持的說：「我只是個讀書人，業餘的民間作家。」他不將自己的著作稱為「研究」，也不將自己視為「學術研究者」。幼年無法繼續升學一事始終是他掛念在心中的遺憾，雖然透過自學與閱讀彌補了豐富的知識，但他在得以持柺杖行走後，仍積極考取同等學歷的檢定與證照，渴望當個「讀書人」是他念茲在茲的心願，也是他始終謙卑的原因。
除了生活日記外，黃貴潮每天都會記錄收支日記。開始寫日記後，他每日必定詳細記錄下當天的收支花費，使他對於數字相當敏感，即使已過了三、四十年，他對於何時離開宜灣部落、何時寫下日記的年月與時間仍然記憶精準，他認為讀書以外最重要的就是算術，算術是知識的一種，也是他藉此將知識的範疇擴展至其他「藝術」、「學術」的開端。
慢行於歲月長河
不同於一般阿美族人循著成長、結婚、生子的生命歷程，黃貴潮因為病痛，使他走上了另一條不同於傳統原住民族的道路。大量書寫與閱讀代替無法行遠的雙腳看到更浩瀚的世界，除了將原住民族的書寫紀錄往前推進了一個世代之外，更突破原住民族在傳統研究上被觀看的「他者」角度，他嫻熟文字，擁有闡述自身文化的話語權，在中研院民族所擔任研究助理，協助劉斌雄所長調查整理阿美族文化的經歷，讓他累積了豐富的田野調查及學術研究知識，陸續發表《宜灣阿美族三個儀式活動記錄》、〈宜灣阿美族的夢占〉、〈宜灣阿美族的傳統Kawas觀念〉等學術論文；後來至交通部觀光局東管處任職時，承續先前扎實的研究經驗，完成了《豐年祭之旅》、《阿美族傳統文化》、《阿美族兒歌之旅》、《阿美族飲食文化之美》等，一本本相關阿美族的著作，是現今學界研究阿美族文化的寶藏。
傳統原住民族沒有文字，音樂、神話、傳說、技藝、祭儀代替文字，並以口傳的方式傳遞原住民族文化，但口傳的方式易散失，且眾說紛紜，文字記錄是將這些豐富的文化保存下來的方式。文字雖非原住民族的傳統，但卻是打開黃貴潮認知這個多采多姿世界的開端，並且更瞭解自己族群文化的契機，他說：「文化沒有好壞之分，藉由文字的記錄比較，深入認識以後才能『發現』文化的底蘊，學習好的文化，才能保存我們的文化及發揚。」
雨後的陽光斜斜地灑進室內，映照在滿屋堆積如山的書上，穿越一地的光影，恍若搭上慢速時光列車，以一下午的時光窺探一位一輩子勤學不倦，以讀書人為志向的阿美族老人的片刻人生。黃貴潮的人生，有病痛與挫折相伴，也有文字與書寫支撐他探索這個世界的熱情，他熱愛生命，持續以筆耕慢行於歲月的長河。
83歲的年齡，他仍然保持每日寫日記、記帳、讀書的習慣，最近預計要出版自己的攝影集，原訂書名叫《黃貴潮的彩虹世界》，但是他眨眨眼，指指張貼在書櫃上去年甫獲得臺東大學「名譽博士」的紅帖，慧黠地笑了：「但這可能要改名了，畢竟我現在是真的讀書人了，是『博士』了嘛！不一樣了。」